Qu'est-ce que le mastering ?
Le mastering est la dernière étape avant la sortie. À partir du mix final, l'ingénieur ajuste l'équilibre tonal, la dynamique et le niveau, puis prépare les fichiers pour le streaming, le disque ou le vinyle. C'est aussi lui qui donne à un EP sa cohérence d'un titre à l'autre.
Le rôle réel du mastering
Le mastering porte deux responsabilités. La première est technique : livrer un fichier qui sonne juste partout, d'un système de club à des écouteurs de téléphone. La seconde est éditoriale : sur un EP ou un album, faire en sorte que les titres se suivent sans rupture de couleur ni de volume.
Il travaille par petites touches. Sur un mix déjà solide, les corrections se comptent en fractions de décibel. C'est précisément cette retenue qui distingue un master qui respire d'un master écrasé.
Les étapes du traitement
L'écoute critique. Avant tout traitement, on écoute le mix en détail. Si quelque chose limite le master, mieux vaut le dire et retoucher le mix que compenser après coup.
L'égalisation. Corrections larges et douces sur l'ensemble du spectre : dégager le bas médium, ouvrir le haut du spectre, resserrer les graves.
La dynamique. Compression légère pour lier l'ensemble, parfois en multibande quand une zone de fréquences bouge trop.
L'image stéréo. Élargir ou resserrer selon le morceau, en gardant le centre solide et la compatibilité mono.
Le niveau. Limitation jusqu'au loudness visé, mesuré en LUFS et pensé pour les plateformes plutôt que pour la guerre du volume.
La livraison. Fichiers aux formats demandés, métadonnées, codes ISRC, et DDP quand le projet part au pressage.
Le loudness et les plateformes
Les plateformes de streaming normalisent le volume à la lecture. Un master poussé très fort sera simplement baissé, en gardant ses dégâts : transitoires écrasées, fatigue à l'écoute. Viser un niveau raisonnable produit un morceau qui garde son impact une fois normalisé.
Chaque projet a sa cible. Une techno de club et un piano-voix ne se masterisent pas au même niveau, et c'est heureux. Voir notre page mastering pour le détail de la prestation.
Questions fréquentes
Quelle marge dois-je laisser sur mon mix ?
Entre 3 et 6 dB de marge, sans limiteur ni maximiseur sur le bus principal. Si votre mix est déjà limité, envoyez aussi une version sans traitement de bus.
Le mastering automatique en ligne suffit-il ?
Pour une maquette ou une écoute de travail, il rend service. Pour une sortie, il ignore l'intention du morceau : il applique une courbe moyenne sans savoir si votre grave doit peser ou disparaître. Chacun de nos masters est fait à la main.
Parlez-nous de votre projet.
Nous prenons un nombre limité de projets par saison, et nous lisons chaque candidature.